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Sur les pas des Ploueskadis |
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Plouescat s'étend sur une superficie de 1473 hectares. Lors du
recensement de 1999, la commune comptait 3775 habitants, les
Plouescatais ou Ploueskadis en breton. Divers outils et armes lithiques
découverts sur le site indiquent que Plouescat avait attiré des humains
durant la période néolithique. Les nombreux monuments mégalithiques qui
se dressent encore en divers points de la commune attestent la
sédentarisation de peuplades primitives. Plouescat porte aussi le sceau
de l'occupation romaine. Une colonie s'établit à Gorre Bloue et y
construit un balneum. C'est au Moyen Age qu'apparaissent les premières
mentions de la paroisse qui s'écrit Ploerezgat en 1282, puis Ploezcat
en 1467.
La fin de la Renaissance et le début du XVIIe siècle sont marqués par
deux épidémies de peste (1598 et 1626-27). C'est aussi l'époque où l'on
dresse croix et calvaires pour conjurer le fléau. Plusieurs manoirs
datent également de cette époque.
En 1778, la frégate La Belle Poule livre un combat au navire anglais
Arethusa au large des côtes Plouescataises et vient débarquer ses morts
et ses blessés dans l'anse de Cam-Louis. C'est le premier acte d'une
guerre anglo-américano-française qui aboutit au Traité de Versailles de
1783 et à l'indépendance américaine.
Le XIXe siècle est marqué par la construction de l'église (1863) et de
sa flèche (1870). La première moitié du XXe siècle est jalonnée
d'événements et faits qui ponctuent une évolution économique et sociale
accélérée. La culture du lin accompagne le déclin de la marine à voile
et disparaît. L'agriculture jusqu'alors essentiellement vivrière,
devient nettement exportatrice. Plouescat est au cœur de la « Ceinture
Dorée », une zone légumière qui produit en abondance et qualité
choux-fleurs, artichauts, oignons et primeurs.
De cette histoire multi-millénaire, les Plouescatais nous ont transmis
un patrimoine riche. Riche précisément de sa diversité. Le patrimoine
naturel et paysager forme un décor théâtral dans lequel chapelles,
dolmens, menhirs et calvaires expriment avec force le passé de la
commune. Mais au sein de ce patrimoine, un monument occupe une place
majeure dans la construction de l'identité locale : les halles.
Sources Loïc Quémeneur, Pays d'Art et d'Histoire de Morlaix.
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